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2011年全球重大科技進展回望

[2011/12/23]

　　2011年，全球科研領域捷報頻傳，外空新發(fā)現(xiàn)、醫(yī)衛(wèi)新研發(fā)、基礎研究新突破……一項項成果記錄著人類在探索和發(fā)展道路上的不懈追求與努力。

　　1、植物纖維中取“汽油”　生物燃料研發(fā)獲突破

　　3月，美國研究人員利用生物技術直接從植物纖維素中提取出新型燃料異丁醇，該生物燃料在性質上更接近普通汽油，其能量密度、辛烷值和蒸汽壓均與汽油相似，可與汽油以任何比例調配，普通汽車引擎也可直接使用。無論從燃燒效率還是生產和使用成本來看，生物制異丁醇都可謂最佳汽油替代品。

　　這一成果可謂下一代生物燃料研究的巨大進展，而生物燃料不僅可以催生新興產業(yè)，更有助于人類盡早擺脫對化石能源的依賴。

　　2、長時間“捕獲”反氫原子　反物質研究迎契機

　　6月，歐洲核子研究中心成功用磁場陷阱“捕獲”112個反氫原子，“捕獲”時間最長達1000秒。此前反氫原子的束縛時間僅為172毫秒，科學家在反物質原子束縛時間上取得巨大突破，有利于對反物質性質進行精確研究。

　　科學界對此歡欣鼓舞，認為這是物理學領域的一次突破，距離反物質的“真相”又“近了一步”。英國《自然》雜志稱，成功“捕捉”反氫原子后，通過比較反物質和正物質，科學家們就可以測試粒子物理學“標準模型”中最核心的基本對稱理論。

　　3、測序馬鈴薯基因組　為糧食安全作貢獻

　　中國科學家主導的國際研究團隊于7月成功完成馬鈴薯基因組測序工作，《自然》雜志當月發(fā)表了馬鈴薯全基因組序列圖和相關論文。

　　作為世界上第三大糧食作物，馬鈴薯對全球糧食安全的作用日顯重要。通過全基因組設計育種，馬鈴薯育種家們能加速培育高產、高營養(yǎng)和抗病蟲害的新品種。中方團隊主導的這項研究，也奠定了中國在這一研究領域的國際領先地位。

　　4、分離甲流超級抗體　加速“全能”疫苗研發(fā)

　　英國和瑞士科學家7月在《科學》雜志上報告說，他們利用X射線晶體學的新方法，在一名甲型流感病毒感染者體內分離出甲流病毒超級抗體，動物實驗顯示該抗體可中和所有甲流病毒。

　　由于流感病毒的血凝素演變非？欤茖W家不得不每年重新制備新疫苗以應對其變化。研究人員一直希望研制出“全能型”通用流感疫苗，從而“一勞永逸”。而這項發(fā)現(xiàn)為通用流感疫苗的研制帶來希望，可能成為該領域研究具有歷史意義的轉折點。

　　5、外星液態(tài)水證據有望探尋地外生命

　　美國航天局8月和11月分別宣布，根據火星勘測軌道飛行器和“伽利略”號探測器發(fā)回的觀測數(shù)據，研究人員在火星和木星的衛(wèi)星——木衛(wèi)二上發(fā)現(xiàn)液態(tài)水存在的證據。其中火星表面存在液態(tài)水的證據是迄今為止獲得的“最好證據”，而木衛(wèi)二的冰封表面下可能存在大量液態(tài)水。這一發(fā)現(xiàn)為人類尋找地外生命帶來了更大希望。

　　6、中微子“超光速” 現(xiàn)代物理學基礎或改寫

　　9月，意大利格蘭薩索實驗室實驗裝置接受了730公里外歐洲核子研究中心的中微子，研究人員發(fā)現(xiàn)，中微子跑過這段距離的時間比光速快了60納秒。歐核中心10月開啟的復核實驗，再次證實相關結果。

　　中微子“超光速”現(xiàn)象引發(fā)物理學界巨大爭議，因為其意義事關現(xiàn)代物理學基礎。如最終被證實，以“光速不可超越”為基石的愛因斯坦相對論將被改寫，人類的時空觀或將重建。

　　7、抗艾疫苗新成果 艾滋病患盼福音

　　西班牙馬德里的格雷戈里奧·馬拉尼翁醫(yī)院10月宣布，該院研制的名為“MVA-B”的艾滋病疫苗已進入人類臨床測試的第二階段。初步測試證明，該疫苗能弱化艾滋病病毒，使其只能引發(fā)“輕微慢性感染”，對30名試驗對象的測試結果顯示，免疫率高達90%。

　　8、發(fā)現(xiàn)宜居行星　地球找到“孿生兄弟”

　　美國航天局12月宣布，科學家利用“開普勒”太空望遠鏡，在距地球約600光年外的恒星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了一顆宜居星球。這個代號為“開普勒-22b”的行星，其所處行星系統(tǒng)與太陽系類似，半徑約為地球半徑的2.4倍，繞恒星運行的周期約為290個地球日。

　　作為人類迄今發(fā)現(xiàn)的最小且最適于表面存在液態(tài)水的行星，這顆行星的發(fā)現(xiàn)證明，地球的“孿生兄弟”也許真的存在。類地行星一直是人類太空研究的熱點之一，如果未來真能發(fā)現(xiàn)如地球般適合人類居住的星球，其意義不言而喻。